Ambiance pendant l’harmattan. Photo: Jean-Michel Flickr

Ce qui pourrait sembler être un pari sur le résultat d’un match de qualification pour la Coupe du monde 2026 (en supposant que la Russie soit réadmise d’ici là, après son expulsion de la Coupe du monde au Qatar en raison de l’invasion de l’Ukraine), est une métaphore de ce qui pourrait être la victoire de la Russie sur la France dans la bataille pour la première place dans la coopération « bilatérale » avec le Burkina Faso et d’autres pays du Sahel.

Janvier est un mois très « doux » à Ouaga, avec des nuits à 15 degrés et des journées avec des maxima de 35 degrés. Mais la perfection n’existe guère, et ces températures coïncident à cette époque de l’année avec l’harmattan, un vent sec venu du Sahara qui souffle vers le golfe de Guinée, soulevant sur son passage sable et poussière, et qui cette année apporte aussi avec lui des « tempêtes de vent » dans les alliances du Burkina Faso avec de nouveaux pays alliés.

Tout trouve son origine dans le dernier coup d’État d’octobre 2022, au cours duquel, comme je vous le disais dans le POST billet « Retour à la case départ (10ème coup d’État au Burkina)« , le capitaine Ibrahim Traoré a pris le pouvoir et s’est engagé dans la même voie  » politique anti-française  » initiée en 2021 par le Mali, ancienne colonie française voisine, avec les mêmes problèmes djihadistes que le Burkina Faso.

Depuis lors, le gouvernement burkinabé a mené plusieurs actions qui ont confirmé sa volonté de rompre les relations avec la France. Tout cela s’est accompagné d’incessantes manifestations populaires pro-Russie et anti-France, tant sur les réseaux sociaux que par le biais de « meetings » et de mobilisations de la population, pas toutes pacifiques.

Elles ont commencé par la suspension de la convention de diffusion avec RFI (Radio France International), après que cette dernière ait été accusée « d’inaccomplissement et d’une propension des médias à discréditer la lutte contre le terrorisme« .

Par la suite, ils ont officiellement demandé à la France la destitution de son Ambassadeur actuel, prétextant qu’il n’est plus « un interlocuteur fiable » pour eux.

Manifestation pro-Russie et anti-France à Ouaga. Photo : EPA Assane Ouedraogo

Et ce n’est pas seulement la présence de la France qui est minimisée. Un jour avant le réveillon de Noël, le Coordinateur Résident des Nations Unies au Burkina a été déclaré « personne non grata » après de graves accusations de collaboration possible avec des terroristes, et « invité » à quitter le pays dans les 24 heures, sans jamais revenir.

La cerise sur le gâteau a été, il y a quelques jours, l’annonce de la fin de l’accord sur la présence des forces militaires françaises dans le pays, après quoi la France a un mois pour retirer les 400 soldats des forces spéciales qui composent l’opération Sable. Un autre pays voisin, le Niger, qui bénéficie déjà du soutien de près de 2 000 soldats français, est susceptible d’être leur nouvelle destination.

Le Burkina a justifié cela en déclarant que « la vision du gouvernement de transition est que les Burkinabé eux-mêmes seront ceux qui se sacrifieront pour la libération du pays« , pour laquelle ils ont procédé à un recrutement massif de 3 000 soldats pour renforcer l’armée et de 50 000 nouveaux VDP (Volontaires pour la Défense de la Patrie), qui rejoindront le nombre inconnu de VDP qui sont en action depuis 2019.

Le VDP est une milice d’autodéfense, composée de volontaires civils de nationalité burkinabé (agriculteurs, artisans, petits commerçants…), dont l’objectif est de sauver leurs familles d’un massacre plus que probable (ce qui les rend très motivés pour la lutte). Ils sont pour la plupart originaires des zones visées par les attaques djihadistes, ils connaissent donc très bien le terrain. Après seulement deux semaines d’entraînement, ils étaient armés. Depuis leur création en 2019, plus de 500 VDP ont été tués.

Un groupe de VDP. Photo : © Archives Faso7

Si la volonté du VDP est tout à fait louable et s’ils ont remporté plusieurs succès dans leurs combats, il est également vrai que leurs actions ont donné lieu à des allégations d’attaques ethniques, de représailles et d’autres abus, qui, pour l’instant, ne semblent pas faire l’objet d’une enquête. Ces attaques et représailles ethniques trouvent leur origine dans la conviction que l’éthnie Peul, le plus grand groupe ethnique d’Afrique de l’Ouest (dont le nom indigène est Fulani), soutiennent et collaborent avec les terroristes.

Mais le recrutement massif de soldats et de VDP n’allait pas suffire, et après une série de réunions, tant au Burkina Faso qu’en Russie, il semble que le départ des militaires français était le passage obligé pour faire entrer le groupe paramilitaire civil connu sous le nom de Wagner.

Sans entrer dans les relations historiques de la France avec ses anciennes colonies, le fait que nombre d’entre elles figurent en tête de la liste des pays sous-développés ayant des problèmes de terrorisme est un indicateur objectif que quelque chose n’a pas été fait correctement.

S’il est légitime de vouloir être un pays totalement indépendant, ce dont j’aimerais bien être témoin un jour, , peu importe à quel point la France aurait mal fait les choses, la détérioration de la situation n’est en aucun cas de sa seule faute. Et je crains que tendre la main à la Russie (= Wagner) ne signifie « encore plus de la même chose… ou pire ».

Car tout ce que l’on reproche à la France (l’exploitation du pays et de ses ressources en particulier, combinée à une attitude condescendante et à une gestion orientée exclusivement vers les intérêts français), viendra aussi de la main de Wagner, avec en plus l’impunité totale dans les méthodes que ce groupe paramilitaire privé est connu pour utiliser dans la lutte contre le terrorisme (infiniment pire que les accusations contre le VDP) ou dans tout autre combat. Et c’est naturel, car l’origine et la motivation du profil militaire et des éventuels volontaires d’une communauté ou d’un pays n’ont rien à voir avec l’origine et la motivation des « guerriers » (« personnes qui ont la guerre comme mode de vie« ), dont beaucoup, d’ailleurs, proviennent des prisons russes.

L’avantage d’être à la traîne, c’est que vous pouvez apprendre des erreurs de ceux qui sont devant. Il semble que le Burkina Faso, contrairement au Mali, qui aurait pu être pris dans le « filet russe », ne veuille pas jouer « exclusivement » avec la Russie, et tant le capitaine Traoré que son Premier ministre ont déclaré qu’ils étaient ouverts à une collaboration avec « les États-Unis ou tout pays désireux de les aider à vaincre les djihadistes« . Bien que je craigne que la coexistence entre la coopération avec la Russie et tout autre pays occidental ne soit pas compatible. En temps voulu.

S’il est vrai que le panorama ne semble pas encourageant, il me semble également que tous ces inconvénients n’auront pas d’impact majeur sur ce que je considère comme « le micro-monde de la FAR à Rimkieta », et je suis convaincu que nous serons là pour longtemps encore.

Parce que, et pour finir comme j’ai commencé, dans un environnement footballistique, je crois que les « intrigues politiques » Burkina-Russie-France-Union Européenne-États-Unis sont du football de Ligue des Champions. Et la ligue de la FAR est une « 5ème Division régionale », avec tout le respect dû à ceux qui sont en 5ème division régionale, avec des aspirations à continuer dans cette division, en travaillant avec le même enthousiasme, la même rigueur et la même austérité, comme si nous étions en Ligue des Champions, mais avec notre profil bas de 5ème division. Et je ne pense pas que ceux qui sont en Ligue des champions s’arrêtent pour regarder ceux qui sont en 5e division.

Alors tout le monde tranquille, soyez assurés qu’avec ou sans les troupes françaises, avec ou sans les groupes Wagner, la FAR a encore beaucoup à donner ici, avec votre aide, votre amour et votre soutien sur lesquels nous savons pouvoir compter.

Bonne Année!