El fin de los meses de concentración de lluvias en Burkina (junio, julio y agosto) deja paso al harmattán (noviembre a marzo).
El harmattán es un fenómeno natural en forma de viento seco y muy polvoriento.
Sopla al sur del Sáhara hacia el golfo de Guinea.
En su tránsito por el desierto toma finas partículas de polvo y arena que empuja por allí por donde se pasea.
Puede llegar a oscurecer la atmósfera, llegando a complicar de manera severa la visibilidad y a bloquear el sol durante varios días.
El harmattán además, favorece de forma espectacular las epidemias de meningitis ya que la debilitación de las mucosas por las partículas en suspensión facilitan el paso del “meningococo” a la sangre.
Un remedio casero para protegerse de la contaminación de meningitis es untarse la nariz con la “beurre de karité”, o manteca de karité, sustancia comestible extraída de la fruta del árbol “mantequero”, un árbol (en la imagen) que crece en la sabana africana y cuyo nombre significa “vida” en la lengua mandigue.
La manteca de karité es consumida en la cocina tradicional, además de ser un magnífico hidratante.
Es muy común ver circular a la gente con una máscara sobre la boca, a modo de protección (las más comunes son los antifaces que regalan en los aviones y que aquí se revenden a tal efecto) y tengo entendido que durante los meses del harmattán aumentan los accidentes de circulación, la bronquitis y la tensión arterial.
La circulación para las motos y las bicicletas en efecto no es fácil. Allí donde había charcos de agua estancada durante la época de lluvias ahora hay arena acumulada que convierte las calles de tierra en peligrosas pistas donde es fácil resbalar
Pero no todo lo que causa el harmattán van a ser incomodidades, porque el famoso viento, a pesar de traerme loca para mantener la casa limpia, lo que también trae es la bajada de temperaturas, sobre todo y sustancialmente por la noche, que te dejan dormir de maravilla!
Disfrutemos pues del harmattán hasta su retirada que significará la llegada del calor de verdad a Burkina!