El mosquito tigre transmisor del dengue. Photo Omega Medias

El inicio del curso escolar, que en Burkina tiene lugar en octubre, va siempre acompañado por un aumento de solicitudes de asistencia sanitaria de los niños y niñas de nuestros proyectos. Dicha asistencia sanitaria forma parte de la atención personalizada global que la FAR ofrece a cada uno de los beneficiarios.

Pero este año, una mortal epidemia de dengue ha venido a dificultar las cosas, ya de por sí complicadas por la malaria.

Y es que el fin de la época de lluvias (mayo-septiembre), viene marcado por un aumento exponencial de los casos de malaria. La mosquita Anopheles Stephensir, responsable de transmitir la enfermedad, pone sus huevos en cualquier lugar donde haya agua estancada, y campa a sus anchas en los patios de las casas y de las calles de Burkina, donde encuentra infinidad de rincones (plásticos, neumáticos, y un sinfín de desechos) donde desovar.

Malaria Burkina Faso en 2021. Photo Target Malaria

En Burkina la malaria es endémica, y toda la población corre riesgo de infección: casi el 50% de las consultas médicas, más del 60% de las hospitalizaciones y del 30% de las muertes al año son por dicha enfermedad (fuente Ministerio de Salud). En 2021, la OMS estimó que el país tuvo 8,3 millones de casos de malaria y más de 18.900 muertes atribuibles a ella.

Pero este año, Ouagadougou, la capital de Burkina, y Bobo Dioulasso, los dos principales centros urbanos del país han registrado en las últimas semanas más de 50.500 casos sospechosos de dengue, enfermedad viral, sin vacuna ni tratamiento, que es mortal en su fase severa.

Teniendo en cuenta que el elevado coste del test que confirma la enfermedad (15€), es inaccesible para la gran mayoría de la población, mucho me temo que el número de casos sospechosos supera con creces esos 50.500.

Asimismo, a los más de 200 fallecidos en las últimas semanas por el dengue, que siguen aumentando considerablemente cada día (entre ellos varios amigos y conocidos), deberían añadirse los casos cuyo diagnóstico ha sido el recurrente “enfermedad de corta duración”, que es el que se declara en los certificados de fallecimiento cuando se desconoce la causa, lo que suele ser bastante habitual.

Sensibilización sobre la prevención y protección contra el dengue. Ministerio de Salud de Burkina Faso

Con semejante panorama, el Ministerio de Salud acaba de declarar este año, el más mortífero registrado en Burkina, por una epidemia de esta enfermedad, que siempre ha convivido con la malaria, aunque pasando muy desapercibida.

El máximo número de casos de fallecidos registrados fueron 18 en 2017, si bien es verdad que nunca se ha realizado ningún estudio al respecto, ya que antes de 2016 el dengue no estaba incluido entre las enfermedades sujetas a notificación por parte del sistema de salud de Burkina.

Como hacemos en estos casos, hemos llevado a cabo una sensibilización, al equipo de la FAR y a las madres de los beneficiarios, de la importancia de la prevención pasiva de las picaduras de mosquitos (repelente, dormir bajo mosquitera, limpieza de los patios para eliminar al máximo aguas estancadas, etc.), así como la imperativa necesidad de evitar automedicarse, porque la toma de ibuprofeno, naproxeno o aspirina puede aumentar el riesgo de sangrado y complicar mortalmente la enfermedad.

La clave del tratamiento del dengue es una constante hidratación (1 litro de agua, 5 terrones de azúcar, 1 cucharadita de café de sal y el jugo de un limón, fórmula mágica de nuestra querida delegación de médicos cubanos), el reposo y paracetamol para el dolor.

Esta epidemia viene a suponer una nueva y enorme carga adicional para nuestra querida Burkina, en el contexto de pobreza y recursos muy limitados, de un país con una alta inestabilidad política, y totalmente focalizado en su lucha antiterrorista. Pero aún y así, el Ministerio de Salud ha anunciado la fumigación de lugares públicos para combatir la propagación y la gratuidad del test de diagnóstico de dengue en los centros de salud.

La epidemia tiene a su vez un impacto directo en nuestro presupuesto de asistencia global de los beneficiarios de los proyectos de la FAR, que incluye el acompañamiento y la ayuda económica en caso de esta enfermedad, por lo que esperamos, como agua de mayo, que la medida de la gratuidad del test entre en vigor. En efecto, el año pasado, sólo en los meses de septiembre y octubre, el gasto de dicha asistencia fue de 407€. Este año, a una semana de finalizar octubre, llevamos ya más del doble (901€).

Anuncio apertura de la lista de espera para la solicitud de una bici

Pese a ello, acabamos de inaugurar, cargados de ilusión y energía, el nuevo curso escolar 2023-2024 para los 450 niños y niñas beneficiarios de la maternelle, así como los 160 niños del proyecto de Formación y Reinserción de niños de la calle y las 185 niñas del proyecto de Formación de niñas sin escolarizar, que están recibiendo formación en la FAR, o escolarizados o recibiendo formación profesional en talleres, además de las más de 300 becas escolares y las 12 becas universitarias. Algo más de 1.100 niños y jóvenes en formación.

Y un año más, volvemos a abrir la lista de espera de las solicitudes de bicis para la entrega especial de Navidad que aliviará los desplazamientos necesarios de otras 500 familias.

Todo ello es posible gracias a vuestra ayuda, cariño y acompañamiento, sin el cual nada de esto sería posible aquí en Rimkieta. Gracias una vez más. ¡Seguimos!